“यमुना के कटाव को रोकने, पक्षियों को आकर्षित करने और नदी के पारिस्थितिकी तंत्र को बनाए रखने के लिए इसके किनारे पर पेड़ लगाए गए थे। अब, पेड़ कहाँ हैं! जरा जगह तो देखो. सभी किनारे ख़त्म हो गए हैं,” हरियाणा के यमुनानगर जिले के कनालसी गांव के मेघ सिंह राणा अफसोस जताते हुए कहते हैं।
“हर किसी की आंखों के सामने अवैध खनन जारी है। कोई नहीं बोलता या कार्रवाई नहीं करता. छछरौली के स्थानीय पत्रकार रविंदर सिंह चौहान कहते हैं, ”हम बस शिकायत कर सकते हैं, लेकिन इसे अनसुना कर दिया जाता है।”
खनन माफिया भारी मशीनरी चलाते हैं, जो निस्संदेह अवैध है। इसका प्रभाव इतना प्रबल है कि नियमों के पालन की उपेक्षा की जाती है। नियमों में कहा गया है कि यमुना में केवल तीन फीट गहराई तक ही खनन की अनुमति दी जानी चाहिए। फिर भी, मोटी रेत निकालने के लिए नदी के तल को 60 से 80 फीट की गहराई तक खोदा गया है। हर दिन औसतन 30 लाख रुपये की रेत की लूट होती है.
गहरे गड्ढे होने के कारण नदी ने घुमावदार रास्ता अपना लिया है। इससे कटाव या तलछट का जमाव होता है और आसपास के परिदृश्य पर असर पड़ता है, जिससे संभावित रूप से उन क्षेत्रों में बाढ़ आ जाती है, जहां अन्यथा इसका खतरा नहीं होता है। “यमुनानगर से पलवल तक, हर साल कम से कम 20,000 एकड़ में बाढ़ आती है। इस दौरान करीब 2,000 एकड़ जमीन नदी में बह जाती है. पर्यावरण संरक्षण के लिए काम करने वाली संस्था आकृति के अध्यक्ष अनुज सैनी 101रिपोर्टर्स को बताते हैं, ”यह किसानों की आजीविका को बड़े पैमाने पर प्रभावित करता है।”
इसके अतिरिक्त, ज़िगज़ैग प्रवाह जल परिवहन, नेविगेशन और अन्य गतिविधियों की दक्षता को प्रभावित करता है जो नदी में पूर्वानुमानित और सुसंगत प्रवाह पर निर्भर करते हैं। गहरे गड्ढे होने से नहाने वालों को भी खतरा हो सकता है।
सैनी का आरोप है कि खनन माफिया प्राकृतिक प्रवाह को बाधित करने के लिए छोटी संरचनाओं का उपयोग करने की रणनीति अपनाते हैं। “छोटे बांध बनाकर प्रवाह को रोकने का प्रयास अवैध है। इस तरह के हस्तक्षेप से इसका प्राकृतिक मार्ग बदल जाता है, जिससे नदी धीरे-धीरे सूखने लगती है।”
‘शिकायतों पर तुरंत कार्रवाई की जाती है। सरकार अवैध खनन पर प्रतिबंध लगाने के लिए किसी एक विभाग पर निर्भर नहीं रहती, बल्कि समन्वित प्रयास करती है।” — मूलचंद शर्मा, हरियाणा के खान एवं भूविज्ञान मंत्री
नदी का प्रत्येक तत्व एक उद्देश्य पूरा करता है। उदाहरण के लिए, कंकड़ नदी के प्रवाह को नियंत्रित करने, मिट्टी के कटाव को प्रभावी ढंग से धीमा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। जब जल स्तर कम हो जाता है, तो ये पत्थर प्रवाह को बाधित करते हैं, रुक-रुक कर हलचल पैदा करते हैं और विभिन्न स्थानों पर छोटे झरने बनाते हैं। जैसे-जैसे पानी नीचे गिरता है, यह वायुमंडल से ऑक्सीजन से समृद्ध होता है, इस प्रकार जलीय प्राणियों के लिए उपयोगी होता है। ऑक्सीजन युक्त पानी में मछलियों की आबादी का स्वास्थ्य बेहतर होता है।
यूपी हरियाणा मछली केवट मल्लाह एकता समिति के अध्यक्ष और संस्थापक मुस्तकीन मल्लाह बताते हैं, ”खनन माफिया रेत के साथ-साथ नदी से पत्थर भी निकालते हैं, जिससे पानी के भीतर ऑक्सीजन की प्राकृतिक प्रणाली बाधित हो जाती है।” इसका परिणाम स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है कि किस तरह से यमुना में मछलियों की संख्या में गिरावट आई है। इसके पानी से डॉल्फ़िन लगभग विलुप्त हो चुकी हैं।
2010 तक, मल्लाह और केवट समुदाय के स्थानीय नाविक नदी से मछली पकड़कर अपनी आजीविका कमाते थे। “जैसे-जैसे कठिनाइयाँ बढ़ती गईं, उनके पास ककड़ी, खरबूजा और तरबूज जैसी मौसमी सब्जियों की खेती करने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। लेकिन कृषि भी असंभव हो गई क्योंकि खनन माफिया ने स्थानीय अधिकारियों की मिलीभगत से बडौली, मैडी, टकोर, बागपत, सिनौली, भनेरा और मूंजी गढ़ी में यमुना से सटी जमीनों पर कब्जा करना शुरू कर दिया,” मुस्तकीन का आरोप है।
आजीविका की कोई गुंजाइश नहीं होने के कारण, उनमें से अधिकांश को नेपाल, बिहार और पंजाब में आजीविका के अवसर तलाशने के लिए मजबूर होना पड़ा। “वे साल में लगभग 10 महीने अपने घरों से दूर रहते हैं। इसका उनके सामाजिक कल्याण पर प्रभाव पड़ा है,” मस्टकीन कहते हैं।
जलीय विनाश
जीवविज्ञानी डॉ सीता राम टैगोर सहित एक टीम द्वारा इटावा में यमुना की सहायक नदी चंबल पर किए गए एक शोध में रेत खनन से नदी की जैव विविधता को होने वाले खतरे पर प्रकाश डाला गया है।
“हमने देखा है कि चंबल क्षेत्र में रेत खनन के कारण घड़ियाल और कछुओं के प्रवास मार्गों, घोंसले के पैटर्न और अंडे देने की आदतों में व्यवधान पैदा हुआ, जिससे इन प्रजातियों को प्रभावित क्षेत्रों से पलायन करने के लिए मजबूर होना पड़ा,” टैगोर बताते हैं, जो सक्रिय रूप से यमुना जियो के साथ जुड़े हुए हैं। अभियान और नदी का व्यापक अध्ययन किया है।
व्यापक और अनियमित खनन प्रथाएं मछली, कछुए, जलीय पौधों और सूक्ष्मजीवों जैसे विभिन्न जलीय प्राणियों को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर रही हैं। खनन क्षेत्रों में घटते जीव-जंतु पर्यावरणीय व्यवधान के स्पष्ट संकेतक के रूप में काम करते हैं। “फिर भी, यह ध्यान देने योग्य है कि रेत खनन के कारण यमुना और इसके जलीय जीवन पर पड़ने वाले प्रभाव की सीमा को पूरी तरह से समझने के लिए कोई व्यापक वैज्ञानिक अध्ययन नहीं किया गया है।”
टैगोर विस्तार से बताते हैं कि पक्षी खाद्य संसाधनों की उपलब्धता के आधार पर अपने प्रवास स्थलों का चयन करते हैं। कई लोग नदी के बीच में स्थित द्वीपों पर अंडे देना पसंद करते हैं। हालाँकि, खनन कार्यों के कारण होने वाली परेशानी अब उन्हें वैकल्पिक स्थानों की तलाश करने के लिए मजबूर करती है।
मस्टकीन एक ऐसे ही मामले का हवाला देते हैं। वह कहते हैं, “हरियाणा की सीमा से लगे उत्तर प्रदेश के शामली जिले के रामधा गांव में, हिरण को 2015 तक आसानी से देखा जा सकता था। हम इन दिनों शायद ही किसी को देख पाते हैं।”
यमुनानगर में यमुना जियो अभियान के संयोजक भीम सिंह रावत बताते हैं कि कैसे भौतिक संरचना, बाढ़ के मैदान, जैव विविधता, पानी की गुणवत्ता और पानी की मात्रा सामूहिक रूप से एक नदी के अस्तित्व को परिभाषित करती है। “अफसोस की बात है कि इस मामले में, एक भी तत्व बरकरार नहीं बचा है, जो नदी के धीरे-धीरे खत्म होने का संकेत देता है।”
किसी नदी का प्रवाह उसके प्राकृतिक जल विज्ञान चक्र द्वारा नियंत्रित होता है। बाढ़ के पानी के उचित फैलाव को सुविधाजनक बनाने में बाढ़ के मैदान महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे प्राकृतिक जलाशयों के रूप में काम करते हैं, जिससे चरम अवधि के दौरान बाढ़ के पानी के अस्थायी भंडारण की अनुमति मिलती है। एक बार बाढ़ कम हो जाने पर, ये क्षेत्र कृषि के लिए अत्यधिक उपजाऊ और उत्पादक बन जाते हैं।
पर्यावरण कार्यकर्ता और जल विशेषज्ञ हिमांशु ठक्कर इस बात से चिंतित हैं कि हाल ही में खनन ठेके बड़ी कंपनियों को दिए जा रहे हैं। “इन कंपनियों ने नदी के बीच में क्रशर स्थापित किए हैं, जबकि स्क्रीनिंग प्लांट इसके किनारों पर संचालित होते हैं। इन गतिविधियों से उत्पन्न निरंतर शोर दिन-रात बना रहता है, और क्रशर की उपस्थिति हवा में धूल के कणों को बढ़ाने में योगदान करती है,” ठक्कर 101रिपोर्टर्स को बताते हैं।
ताजेवाला के वसीम अहमद (34), टापू कमालपुर के रामकुमार राणा (55) और करनाल के घरौंडा के अश्वनी शर्मा (54) ने अवैध खनन, घटते जल स्तर और यमुना में मछलियों की घटती आबादी के बारे में राज्य सरकार को बार-बार लिखा है। हालाँकि, उनकी दलीलें आज तक अनुत्तरित हैं। वे कहते हैं, “मौद्रिक लाभ के लिए नदी का लगातार विनाश देखना निराशाजनक है।”
इस बीच, खान एवं भूविज्ञान मंत्री मूलचंद शर्मा ने 101रिपोर्टर्स को बताया कि यमुना में अवैध खनन पर अंकुश लगाने के लिए नियमित निरीक्षण किया जा रहा है। ‘शिकायतों पर तुरंत कार्रवाई की जाती है। सरकार अवैध खनन पर प्रतिबंध लागू करने के लिए किसी एक विभाग पर निर्भर नहीं है, बल्कि समन्वित प्रयास करती है,” उनका दावा है।
मुद्दे से निपटने के लिए बेहतर रणनीति विकसित करने के मंत्री के आश्वासन के बावजूद, यमुना के किनारे रहने वाले लोग अब चिंतित हैं कि यदि वर्तमान स्थिति बनी रही तो उन्हें अंततः अपने घरों को छोड़ने और स्थानांतरित करने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।
(मनोज ठाकुर हरियाणा स्थित स्वतंत्र पत्रकार हैं और 101रिपोर्टर्स के सदस्य हैं, जो जमीनी स्तर के पत्रकारों का एक अखिल भारतीय नेटवर्क है)
