जून 1988 की बात है, जब इलाहाबाद के चौक कोतवाली में तैनात नए कोतवाल ने एक खूंखार गैंगस्टर को पकड़ने का फैसला किया। नवरंग सिंह ने पूरे चौक क्षेत्र का घेराव किया और भले ही गैंगस्टर भागने में सफल रहा, लेकिन वह इतना नाराज था कि उसने उसी रात कोतवाली पर हमला कर दिया।
बमबारी ने आसपास के इलाकों में लोगों को पूरी रात जगाए रखा, ऐसा शोर था। जान बचाने के लिए पुलिस को कोतवाली के स्मारकीय गेट बंद करने पड़े।
गैंगस्टर शौक-ए-इलाही उर्फ चांद बाबा है, जिसे 1980 के दशक में इलाहाबाद, जिसे अब आधिकारिक तौर पर प्रयागराज कहा जाता है, के इतिहास में सबसे खूंखार गैंगस्टर-कम-बमबाज़ के रूप में जाना जाता है। एक ‘बमबाज़’ शब्द का प्रयोग अक्सर ऐसे व्यक्ति के लिए किया जाता है जिसे कच्चे बम बनाने में विशेषज्ञता प्राप्त हो।
शौक-ए-इलाही और माफिया से नेता बने अतीक अहमद के संबंधों के कई सिद्धांत हैं, जिनका नाम 24 फरवरी को उमेश पाल हत्याकांड में आरोपित होने के बाद सुर्खियों में आया था। पाल राजू की हत्या में एक महत्वपूर्ण गवाह था। पाल, बसपा विधायक की 2005 में बेरहमी से हत्या कर दी गई थी। कोई चांद बाबा अहमद का गुरु कहता है, तो कोई उसे अपना दोस्त कहता है।
सामाजिक वैज्ञानिक और इलाहाबाद छात्र संघ के पूर्व अध्यक्ष अभय अवस्थी ने कहा, “मुझे संदेह है कि आप किसी भी खोज इंजन पर चांद बाबा के बारे में नाम और विवरण पा सकते हैं, लेकिन यह इलाहाबाद के बोल्ड इतिहास और पुलिस रिकॉर्ड में अच्छी तरह से हाइलाइट किया गया है।”
अवस्थी ने कहा कि शौक-ए-इलाही उर्फ चांद बाबा का आतंक 1984 से 1989 के दौरान चरम पर था। उन्होंने कहा कि उनका दृढ़ विश्वास है कि चांद बाबा अहमद के गुरु थे।
यह सब नवंबर 1984 में शुरू हुआ जब इलाहाबाद तत्कालीन प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी की हत्या के बाद कानून और व्यवस्था की स्थिति से जूझ रहा था। यह तब था जब चौक इलाके में सब्जी मंडी मोहल्ला की संकरी गलियां एक साधु-सह-नीम-हकीम की हत्या की गवाह बनीं, जिसे चांद हद्दी नाम के एक युवक ने कथित तौर पर अपने बड़े भाई की मौत का बदला लेने के लिए मार डाला था, अवस्थी ने कहा .
इसके बाद चांद हद्दी को गिरफ्तार कर नैनी जेल भेज दिया गया। अवस्थी के मुताबिक, वह जमानत पर बाहर आया और चौक के ठठेरी बाजार इलाके में अपने भाई के दोस्त की हत्या कर दी और उसके शरीर पर बम फेंका.
चांद बाबा के वकील उनके तीसरे शिकार थे और उन्हें भी कुछ वित्तीय विवादों के बाद दिनदहाड़े क्रूरता से बम से उड़ा दिया गया था। बैक टू बैक, तीन हत्याओं ने उन्हें प्रयागराज के गैंगस्टरों के बीच जाना, जिनमें से एक अच्छे बहुमत ने उन्हें अपना नेता भी स्वीकार किया और जिन्होंने विरोध किया, उन्हें बम से उड़ा दिया गया या उनकी हत्या कर दी गई।
चूंकि पहली हत्या उसने एक साधु की की थी, इसलिए वह ‘चांद बाबा’ के नाम से प्रसिद्ध हुआ। कहा जाता है कि 1986 में जब उनके खिलाफ मुकदमों की फेहरिस्त लंबी थी तो उन्होंने कोर्ट में सरेंडर कर दिया और नैनी जेल में बंद हो गए।
“लेकिन यह उनकी आत्माओं को रोकने में विफल रहा। ऐसा कहा जाता है कि जेल अधीक्षक ने एक बार चांद बाबा की एक मांग को ठुकरा दिया था, जिसने बाद में जेल से प्राप्त कच्चे माल का उपयोग करके जेल के अंदर एक बम बनाया और बाद में अधीक्षक पर हमला कर दिया, जो सौभाग्य से बच गया, अवस्थी ने कहा।
एक स्थानीय नगरसेवक जिया उबैद खान, जो सब्जी मंडी मोहल्ला में रहते हैं – उसी इलाके में जहां चांद बाबा रहते थे – ने कहा, “अब तक, चांद बाबा इलाहाबाद का एक बड़ा गैंगस्टर था। और बाबा ने जो बनाया, वह स्थानीय लोगों के बीच उनकी रॉबिनहुड छवि थी, उनकी छवि जीवन से बड़ी हो गई जब उन्होंने रानी मंडी, चौक में पास के एक वेश्यालय को स्थानीय लोगों के अनुरोध पर खाली करवा दिया।
चांद बाबा के दयालु भाव का सभी ने स्वागत किया और उन्हें स्थानीय लोगों और युवाओं के बीच और अधिक लोकप्रिय बना दिया, जो उन्हें एक युवा आइकन के रूप में देखने लगे। खन्ना ने कहा कि उनकी बढ़ती लोकप्रियता के कारण चांद बाबा को राजनीतिक संरक्षण भी मिला।
1988 में, अपने राजनीतिक गॉडफादरों की सलाह पर, बाबा ने आत्मसमर्पण कर दिया और नैनी जेल चले गए जहाँ से उन्होंने निगम चुनाव के लिए नामांकन दाखिल किया और बाद में चुनाव जीता, जिसके बाद वे जेल से बाहर आए, उनके साथ अहमद की खुली जिप्सी में सवार हुए और मार्च किया। जेल से अपने इलाके तक रोड शो किया।
खान ने कहा कि चांद बाबा के साथ अच्छे संबंध रखने वाले अहमद ने 1989 का विधानसभा चुनाव लड़ने की इच्छा जताई थी, जिसकी तारीख की घोषणा तब की गई थी। उनके अनुरोध पर, चांद बाबा ने पहले उन्हें आगे बढ़ने की अनुमति दी, लेकिन उनके राजनीतिक गॉडफादरों द्वारा उनका ब्रेनवॉश किए जाने के बाद, उन्होंने उसी इलाहाबाद पश्चिम निर्वाचन क्षेत्र से नामांकन दाखिल किया, जहां से अहमद एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ रहे थे।
6 नवंबर 1989 को वह दिन आया जब रौशन बाग ढल के पास चौक इलाके में भीषण गैंगवार हुई, जिसमें चांद बाबा मारा गया. अगले दिन, विधानसभा चुनाव परिणाम घोषित किया गया, जिसमें अहमद लगभग 25,909 वोटों से जीते, जबकि शौक-ए-इलाही केवल 9,221 वोट हासिल करने में सफल रहे।
इस बात को करीब 34 साल हो गए हैं लेकिन चांद बाबा उर्फ शौक-ए-इलाही की यादें आज भी लोगों के जेहन में ताजा हैं।
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