अंडरआर्म बॉलिंग घटना: 1 फरवरी 1981 का ही दिन था। न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया (AUS vs NZ) के बीच ‘बेन्सन एंड हेजेस वर्ल्ड सीरीज कप’ का तीसरा फाइनल खेला जा रहा था। पहले दो फाइनल में एक न्यूजीलैंड और एक ऑस्ट्रेलिया जीत चुके थे। ऐसे में यह बेहद अहम मुकाबला था। इस अहम कार्य का अंत भी कुछ ऐसा हुआ कि यह प्रतिस्पर्धी क्रिकेट जगत में संस्कार बन गया। ऐसा इसलिए क्योंकि क्रिकेट जगत ने पहली बार एक घटना देखी थी।
इस तीसरे फाइनल में न्यूजीलैंड को अनुपात से मिलान करने के लिए अंतिम गेंद पर 6 रन का दरकार था। लेकिन यहां ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ग्रेग चैपल के कहने पर उनके भाई ट्रेवर चैपल ने अंडरआर्म बॉल फेंकी हुई गेंद को लुडकाते हुए बल्लेबाज की ओर फेंक दिया। यहां पर बल्लेबाजी करते हुए रैंड ब्रायन मेकैनी ने एंग्जाम में आकर गेंद का फैसला नहीं किया और वह पवेलियन की ओर चल पड़े। ऑस्ट्रेलियाई टीम 6 रन से मैच जीत गई लेकिन क्रिकेट जगत में चैपल भाइयों की बड़ी बदनामी हुई। अखबारों में इस घटना को क्रिकेट का ‘काला चैप्टर’ और ‘शर्मनाक करतूत’ जैसी हेडलाइन के साथ पेश किया गया।
ऐसा रोमन कैथोलिक मैच था
इस कार्य में ऑस्ट्रेलिया ने टास्क जीतकर पहली शुरुआत की थी। ग्रीम वुड (72) और ग्रेग चैपल (90) अर्धशतक के नियमित कंगारु टीम ने 4 विकेट खोकर 235 रन बनाए थे। जवाब में कीवी टीम ने भी पहले विकेट के लिए दमदार शुरुआत करते हुए 85 रन जड़े थे, लेकिन इसके बाद ऑस्ट्रेलियाई समुद्र बैक टू बैक विकेट झटक कर मैच पर मजबूत हो गए। हालांकि यहां कीवी राइडर्स एगर एंड पर टिक कर रहे हैं। उनकी नाबाद 102 रन की पारी की बदलती न्यूजीलैंड की टीम मैच जीतने के काफी करीब पहुंच गई।
आखिरी ओवरों में पलटा मैच
कीवी टीम का 15 रनों का दबदबा था और उनके हाथ में 5 विकेट बाकी थे। लेकिन 8 रन के अंदर टीम ने 3 विकेट झटके और न्यूजीलैंड के हाथ से जीत गई। हालांकि आखिरी गेंद पर न्यूजीलैंड के पास छक्का जड़कर मैच टाई का विकल्प था, लेकिन यहां ट्रेवल चैपल ने गेंद को लुचकते हुए फेंका और फिर कीवी बल्लेबाज बिना गेंद छुए बल्लेबाजी में छोड़ कर पिच पर चले गए।
ICC ने अंडरआर्म बॉलिंग पर बैन लगाया
उस दौर में क्रिकेट में इस तरह की गेंद नहीं चली थी लेकिन इसे खेल भावना के विपरीत माना गया। इस घटना के बाद आईसीसी ने अंडरआर्म बॉल पर बैन लगा दिया। ग्रेग चैपल भी बाद में इस घटना के लिए जो जो और ट्रेवर चैपल को भी हमेशा बुरा लगा।
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